O pau-brasil, Paubrasilia echinata foi a espécie endêmica da Mata Atlântica responsável pelo primeiro ciclo econômico brasileiro (séc. XIV-XIX). Atualmente populações nativas da espécie continuam sendo extraídas ilegalmente para a fabricação de instrumentos musicais. Por outro lado, há pesquisa e experimento de plantios que poderão suprir a demanda comercial por madeira. O pau-brasil é uma espécie ameaçada de extinção na categoria Em Perigo de Extinção (EN) em nível nacional (MMA) e internacional (IUCN). Ocorre em oito estados: Alagoas, Bahia, Espírito Santo, Pernambuco, Rio Grande do Norte, Rio de Janeiro, Paraíba e Sergipe. A espécie apresenta três morfotipos: pau-brasil-folha-pequena, pau-brasil-folha-média e   pau-brasil-folha-grande, os quais são diferenciados por estados de caracteres dos folíolos, peças florais e pela estrutura anatômica da madeira.  

A recente filogenia da subfamília Caesalpinioideae reconheceu esta espécie como uma linhagem distinta das demais do clado Caesalpinia e exclusiva da Mata Atlântica, o que sustentou o estabelecimento do novo gênero monoespecífico Paubrasilia. 

É a espécie da flora brasileira com maior conhecimento acumulado sobre a conservação, incluindo a avaliação de ameaças, planos de ação, legislação de proteção e controle, pesquisas científicas e tecnológicas e educação ambiental. Por isso, este projeto tem por objetivo conhecer o estado de conservação de Paubrasilia echinata (Fabaceae) a partir de análises de dados de variações morfológicas, dados genéticos e biogeográficos e modelagem de nicho ecológico.   

O pau-brasil é o modelo ideal para testar e aplicar métodos qualitativos e quantitativos para o conhecimento robusto do estado de conservação e consequentemente, indicar melhores propostas de conservação para a espécie. O projeto vem sendo desenvolvido no PPG/ENBT/JBRJ/MMA, com apoio do Funbio, Instituto Humanize, Eurofins Foundation e CAPES para realizar as expedições de campo visando a prospecção de novas populações naturais da espécie nos estados do Nordeste e Sudeste brasileiro. Com os resultados do presente projeto será possível determinar quais populações da espécie estão suficientemente conservadas e indicar como otimizar novas ações de conservação. Por fim, o presente projeto irá promover, o avanço científico brasileiro na área, o subsídio de ações de conservação com benefícios políticos, econômicos e sociais, incluindo a colaboração com o alcance de metas nacionais e internacionais de conservação de plantas e biodiversidade.  

Currículo Lattes