A importância das abelhas para a conservação ambiental é indiscutível. No caso das abelhas-sem-ferrão (Hymenoptera: Apidae, Meliponini), estas têm um papel fundamental na manutenção da flora e da fauna silvestres, uma vez que elas são responsáveis pela polinização de várias espécies vegetais dos biomas brasileiros. Com isso elas contribuem para a reprodução de muitas plantas, resultando na geração de sementes e frutos que alimentam boa parte da fauna nativa. Além disso, a criação e o manejo de abelhas-sem-ferrão, como uma atividade agropecuária, é de baixo custo e sustentável por aumentar a produção agrícola de pequenas, médias e grandes propriedades rurais. No entanto, as populações de abelhas têm enfrentado grandes desafios atuais que incluem a agricultura intensiva, os agrotóxicos e as mudanças climáticas. 

Nesse contexto, a pesquisa tem como objetivo desenvolver um protocolo de congelamento de sêmen para abelhas-sem-ferrão, um procedimento fundamental que precede a inseminação artificial das rainhas. O congelamento de sêmen permite que o material genético seja armazenado por períodos indeterminados e que os espermatozóides sejam descongelados em um momento adequado para a inseminação artificial, ou seja,  quando há disponível rainhas virgens para a reprodução. 

A abelha nativa Scaptotrigona bipunctata, conhecida como tubuna, é a espécie alvo da nossa pesquisa. Ela tem ampla distribuição no Rio Grande do Sul e consta na Lista Vermelha do Livro Vermelho da Fauna Brasileira Ameaçada de Extinção 2018 do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). 

Este projeto de pesquisa é inédito no Brasil. Assim, com o apoio do Programa Bolsas FUNBIO – Conservando o Futuro, iremos desenvolver uma metodologia que irá beneficiar a reprodução de polinizadores-chave para os ecossistemas agrícolas e naturais. Com isso, esperamos contribuir para a segurança alimentar e para a conservação da biodiversidade brasileira. 

Currículo Lattes